Des Cérémonies de L’information a la Documentation française, les multiples visages de la propagande a la française

Le Journal Officiel de la République Française est né en 1868, à la fin du second Empire, sous un régime autoritaire désireux de contrôler directement la communication émanant du gouvernement. Toutefois, la France s’était dotée, dès 1789, d’une Gazette nationale, dite également Moniteur universel, qui publiait les décisions de la nouvelle Assemblée Nationale devenue une Assemblée Nationale Constituante. De 1789 à 1868, le Moniteur universel joua le rôle d’un journal officiel de la France, quel qu’en soit le régime, mais il appartenait à un éditeur privé, dont l’indépendance finit par irriter le pouvoir qui décida de créer son propre instrument de communication officiel, le JO proprement dit. Après la chute de Napoléon III et l’installation de la Troisième République, le journal Le Temps fut souvent utilisé et considéré comme le journal officieux du gouvernement. De la même manière, l’agence Havas, fortement subventionnée dans les années 1930, devint une sorte d’agence semi-officielle avant d’être nationalisée en 1945. Enfin la création de la Documentation française, cette année-là, vint renforcer la communication des pouvoirs publics qui, avec l’AFP (Agence France-Presse) et l’ORTF (Office de la Radio-Télévision Française), étaient désormais en mesure de contrôler véritablement l’information. Avec la légalisation des radios libres en 1981, la création de chaînes de télévision privée en 1986, puis la réduction des pouvoirs de l’Etat dans la décennie 1990, tout ce système hérité de deux siècles de renforcement des pouvoirs de l’Etat a commencé à disparaître.