As figuras de costumes populares de José Joaquim Teixeira Lopes

O escultor José Joaquim Teixeira Lopes (1837-1918), também conhecido como Teixeira Lopes Pai, dedicou-se desde muito cedo à criação de miniaturas em barro cozido, representando costumes populares e pintadas “a carácter”, que constituíram uma pequena mas significativa área dentre as diversas que a sua multifacetada produção artística abrangeu. A proliferação de figurinhas e grupos atingiu a dimensão das dezenas e, apostando numa qualidade esculturo/pictórica elevada, conseguiu defrontar e vencer a vasta concorrência que invadia um mercado sôfrego de figuras, mas com limitadas apetências artísticas. De referir que, ao invés do que é sugerido por alguns autores, a magnífica produção do género que caracterizou os séculos XVII e XVIII, em Portugal, primacialmente no que se refere a figuras de presépio, não se interrompeu, mas, outrossim, manteve uma continuidade assegurada por artistas de primeira grandeza e por modestos barristas de cariz popular, sem subtilezas ou preocupações artísticas.