O Fundo Inicial da Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro (1756-1761)

A 29 de Agosto de 1756, Luís Beleza de Andrade assina o termo de abertura do primeiro livro do cofre da Companhia, volume que havia de servir para imprimir os nomes dos accionistas primitivos da Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro, entre 1756 e 1760, e que se encontra no Arquivo da Real Companhia Velha. É esta a fonte documental sobre a qual iremos fundamentar a nossa abordagem. Após uma breve explanação da base legal de formação do corpo de accionistas da Companhia, iremos analisar alguns dos dados genéricos relativos aos primeiros accionistas desta instituição, no que se refere à proveniência geográfica, género e profissão destes, quando assim for possível, uma vez que, não raras vezes, as indicações relativas à origem e profissão dos visados, está omissa, a contrastar com as inúmeras listas impressas de accionistas existentes no arquivo, onde os dados relativos à origem d e cada u m está bem patente. Seguidamente, iremos analisar as modalidades de aquisição de acções por parte dos interessados, no que se refere à compra a vinho e dinheiro e quanto à compra faseada ou a pronto. Por fim abordaremos, de forma muito superficial, a importância do dinheiro a juro para a composição do fundo inicial da Companhia, bem como , as principais instituições usurárias que permitiram a entrada com cabedais de 61 accionistas.