A Igreja da Ordem Terceira de São Francisco de Ponte de Lima nos séculos XVIII-XIX: Breve História do Embelezamento de um Templo

A igreja da Venerável Ordem Terceira de São Francisco de Ponte de Lima foi edificada em meados do século XVIII junto ao Convento de Santo António, símbolo do crescimento e da significativa implantação que os irmãos seculares franciscanos foram conhecendo nesta área geográfica a partir dos últimos decénios do século XVII. O templo constituía o cenário mais nobre de um edifício que incluía igualmente a sacristia, a secretaria, um pequeno claustro e outras salas anexas. O seu processo decorativo decorreu entre a segunda metade do século XVIII e o primeiro quartel do século seguinte, num período de afirmação da arte rococó e neoclássica. Para o enriquecimento do seu interior, com os seus retábulos, imagens, púlpitos, sanefas e outros elementos do mobiliário litúrgico, contribuíram alguns dos mais afamados mestres escultores, entalhadores, pintores e douradores daquele tempo, activos naquela época com particular incidência na região do Minho.