Doutorado em História Moderna e Contemporânea (1992) pela Universidade dos Açores, onde é professor catedrático. Exerceu o cargo de diretor do Departamento de História, Filosofia e Ciências Sociais da Universidade dos Açores entre 1992-1995 e 2000-2001, e foi reitor da mesma Universidade entre 2003-2011. Dirigiu a revista Arquipélago/História e foi presidente da Comissão Científica do Centro de História d’Aquém e d’Além-Mar (CHAM) das Universidades Nova de Lisboa e dos Açores. Autor de mais de uma centena de livros, capítulos e artigos, incidindo sobre a temática das histórias de Portugal, das Ilhas e do Atlântico. No âmbito da investigação, privilegia o estudo da História dos Açores durante a Idade Moderna, com destaque para a conjuntura da Dinastia Filipina no arquipélago e a conjuntura insular do século XVIII.
