Confrarias da Misericórdia. Dinâmicas artísticas do Minho

O presente artigo debruça-se sobre as confrarias da Misericórdia do Minho, assumindo como estudos de caso as Misericórdias de cinco concelhos do Vale do Lima – Ponte de Lima, Ponte da Barca e Arcos de Valdevez, o concelho de fronteira entre os Vales do Lima e Minho, Viana do Castelo e, ainda, o concelho de Caminha. O estudo percorre o território geográfico retratando, sucintamente, os diferentes níveis de desenvolvimento económico e a sua tradução na estrutura social de cada núcleo com reflexos directos na política assistencial das Misericórdias. Considerou-se os eixos periféricos, mais rurais como Ponte da Barca, Arcos de Valdevez, colocando-se Ponte de Lima num eixo de transição entre o interior e o litoral e os dois territórios Atlânticos – Viana do Castelo e Caminha. Para a análise interpretativa do tema privilegiaram-se cinco factores, percorridos de forma a explicitar as condicionantes por detrás das dinâmicas artísticas que caracterizaram as Misericórdias em estudo desde a sua fundação: 1 – Protecção e patrocínio régio; 2 – Ascensão e reforço do prestígio social; 3 – Afirmação da elite local – acção dos provedores; 4 – Processos construtivos; 5 – Artistas: 5.1 A presença dos mestres Galegos; 5.2 O Circuito das elites.