Rethinking the Fifth Empire: António Vieira and the Clavis Prophetarum

Este artigo propõe analisar e contextualizar o modelo de Quinto Império proposto pelo Pe. António Vieira de acordo com os modelos de exegese bíblica praticados no seu tempo. A conceptualização vieiriana é fundamental para a compreensão do ambiente intelectual e religioso do século XVII português: um período conturbado durante o qual as pessoas procuravam compreender as razões do seu sofrimento à luz de profecias bíblicas. A sistematização efectuada por António Vieira, apesar de inicialmente tida como uma possível heresia por parte da Inquisição portuguesa, foi mais tarde reabilitada pela sententia de Antonio Casnedi. É necessário relembrar que a opus magnum vieirina—Clavis prophetarum—é um dos melhores exemplares de literatura escatológica daquela época, e que coloca a tónica no papel a realizar por Portugal e pelo monarca português com vista ao estabelecimento do reino divino de Deus na Terra tal como prometido nos textos bíblicos. Como tal, não é de estranhar que o Papa e o Rei português sejam descritos como “vigários de Cristo na Terra.”