Azulejaria tardobarroca dos colégios das Ordens Religiosas de Coimbra. Circunstâncias de encomenda e de produção artística

No conjunto dos colégios universitários das Ordens Religiosas da cidade de Coimbra – importante núcleo arquitectónico de características únicas e muito representativo para a definição da identidade da cidade do Mondego – destaca-se um património azulejar de extrema importância para a compreensão global dessas edificações enquanto exemplares de uma tipologia arquitectónica muito concreta, o qual é também fundamental para a caracterização da produção coimbrã de cerâmica de revestimento.

Para a 2.ª metade do século XVIII verifica-se, em seis dos colégios universitários com azulejaria in situ, uma unidade estilística e formal muito evidente em alguns dos seus revestimentos cerâmicos, constatando-se uma preferência dada pela clientela local às realizações das olarias da cidade em detrimento de espécimes manufacturados em outros centros de produção nacionais, nomeadamente Lisboa. A explanação destas situações – devidamente enquadradas, com achegas sobre as circunstâncias de encomenda e dados sobre a produção artística desses exemplares de azulejo – será o principal objectivo deste artigo, colocando-se a tónica nas principais características dos núcleos azulejares enquadrados na estética do Barroco e do TardoBarroco.